★亞洲東南部都有石虎，卻只有台灣的難以生存★

是的，沒錯，我們這次要認識的就是石虎。這隻可愛又迷人的貓科動物，大概是近來被畫最多次的動物了，外觀特徵已經廣為流傳。但除了外貌之外，你對石虎又了解多少呢？

他們是食肉目貓科動物，多半生存在海拔500公尺以下的淺山地區，尤其喜愛林地、草生地和農業地鑲嵌的環境。石虎的活動範圍非常廣泛，一隻石虎的活動範圍是129至795公頃（大安森林公園是26公頃喔！）。他們會喜歡在寬廣且明顯的路中央留下糞便，來標示自己的領域範圍，並擅長捕獵小型動物，主要在夜間活動。

適應力、生存力強的石虎，東亞、南亞都普遍存在，且曾經分佈全台各地（台北、大溪曾經也是石虎的家喔！），但為什麼現在卻難以存活？答案你我都很清楚──人類。

毛皮交易、人為開發、狩獵、山產交易是造成早期台灣石虎數量大減的主要因素，而現今石虎的生存危機則是：棲地開發、人為活動進入後產生的非法捕獵、路殺與毒殺等，以及外來種（犬、貓）競爭與威脅。而石虎最常被人類捕獵的原因，是當地居民們認為石虎會捕殺人類圈養的雞，因此以獸鋏、毒餌對付他們。

再來便是經常傳出的「石虎路殺事件」，目前全台的僅存石虎數量推估只剩300至500隻。然而卻因為林地被開墾、鋪路，導致棲地破碎化，石虎為了生存，必須頻繁穿越馬路而成為輪下亡魂，光是2011年至2018年，就有68隻個體因路殺而死亡，今年也已發現19隻路殺個體，500，不斷-1。

而流浪犬貓與石虎出沒地區高度重疊也是近年來逐漸被關注的議題，貓與石虎會相互競爭食物與棲地、可能與石虎產生雜交種、犬隻會集體攻擊石虎，以及兩者將疾病傳染給石虎（犬小病毒與貓小病毒），使石虎的生活雪上加霜。

基本資料
俗稱：山貓、錢貓、豹貓、金錢貓、華南豹貓
英文名：leopard cat
學名：Prionailurus bengalensis
分布區域：苗栗、台中、南投
主食：小型哺乳類、兩棲類、爬蟲類、昆蟲、鳥類。
體型：體長約55～65cm，約3～6kg。

★審稿：甩阿老師（臺師大生態演化組碩士）
★審稿：詹雅婷（屏科大野生動物保育所碩士／現任動物園保育員）
★繪圖：Jozy
★編輯：Mo